正好。阿瑤笑著進門。

    蓮姨娘，姜映蓮，長安街上一個戲園子里的角。在臺上唱戲的時候，嫵媚動人，舉手投足，一顰一笑，皆是美景。此刻她端坐在正廳中的楠木雕花椅子上，遠遠望去，像一幅春日畫。

    身邊站著她的貼身侍女，手中端著一個小巧精致的妝奩盒子。

    阿瑤規規矩矩地行禮問安，“讓蓮姨娘久等，實在是阿瑤的罪過。”

    姜映蓮知道眼前這丫頭，心里鬼主意大，一刻也不敢放松。人還未走進來，她就邁著纖細弱柳的腰肢快步走過去迎。

    見她禮儀周到，絲毫不差，也滿臉歉意地說，“是姨娘的錯，姨娘應該早些來看你。今日好不容易得了空，這才抽得時間，來了才知道你下午同大姑娘一道出去了。”

    阿瑤點頭，拉著蓮姨娘的手進屋。

    又吩咐月明多添些炭火，再將昨日才熏好的荷包拿出來。

    姜映蓮看著手中墨綠色的荷包，上面繡的是含苞待放的睡蓮，旁還有鴛鴦戲水，鯉魚游玩。心中不免嘆息，從前沈清棉只會撥算盤算賬目，嫁入曹府后，為了學刺繡，受了很多苦。

    沒想到這丫頭，繡工如此精致，爐火純青，看起來竟同真的一樣。

    阿瑤她沉思，想笑，這哪是她繡的，完全是寶寧和月明兩人抹黑熬夜趕出來的。這些事她當然不會說，就讓姜映蓮以為是母親教導的吧，這樣日后相處，她也能少些忌諱。

    她從月明手中拿了一個褐色的，遞到蓮姨娘手中，“這是給彰弟弟的，能驅蟲避害，煩請蓮姨娘帶給他，夜里讀書的時候，能免受蚊蟲叨饒。”

    姜映蓮在曹府熬了十幾年，膝下也就曹彰一個兒子，這是她唯一的依靠和前途，不容許旁人沾染分毫。阿瑤清楚她對這個兒子的感情，也知道她的期望。

    “姨娘替彰兒謝謝你。”姜映蓮惱她私自接近曹彰，還送他紅梅，本想來提醒她兩句，沒想到她這么識趣，這次竟然沒直接送去，便也暫時沒提。

    她說完拿過丫鬟手中的妝盒，送到阿瑤手中，“你才回到府里，姨娘也沒什么好送你的。這幾件簪子耳環，是你母親當年送的。