晚余本能地抗拒他的碰觸，又怕他突然發瘋，強忍著不敢躲避，低垂眼簾搖了搖頭，隨即又點了點頭。“說話，你現在不是啞巴了。”祁讓的拇指從她涂了口脂的唇上撫過，指腹蹭下一抹嫣紅。宮女不允許涂脂抹粉，過度裝扮，晚余為了不引起祁讓的注意，又刻意打扮得寡淡，因此，這樣艷麗的色彩，五年來還是頭一回出現在她唇上。祁讓不由細細打量起她的妝容。眉若遠山含黛，目似秋水橫波，唇色艷艷如櫻桃，肌膚瑩白如春雪，兩腮的胭脂紅便恰似雪中桃花，粉嫩嬌俏。她本就是美麗至極的容顏，施在臉上的粉黛已不能再為她加分更多，卻讓她顯出一種和平時截然不同的嫵媚風情，讓人一眼望過去，就再也移不開視線。“江采女果然是個美人兒。”祁讓挑眉，唇角勾起一絲風流笑意，手指隨意撥弄她耳垂上顫巍巍的珍珠耳墜，低頭向她湊過去，像是要親吻她的耳垂。晚余沒忍住，下意識偏頭躲閃，嫣紅的口脂便蹭到了他白色的衣領上。“你又躲朕！”祁讓一手繞到她背后，用力壓著她的細腰貼在自己身上。晚余漲紅著臉，無聲地掙扎。長安就要來了，她不想讓長安看到她被祁讓羞辱的模樣。祁讓像是看透了她的心，在她頭頂涼涼道：“怎么，怕沈小侯爺看到會難過嗎？”晚余身子一僵，搖了搖頭。“既然不怕，你躲什么？”祁讓追問。晚余說：“皇上不是叫奴婢來沏茶嗎，沈小侯爺就到了，奴婢先去準備。”“沏茶用不著你，朕叫你來，就是想讓沈將軍瞧瞧朕新得的美人兒。”“還有，你如今是朕的后宮，從現在開始，要自稱嬪妾。”祁讓壓在她腰上的手猛一用力，警告的語氣道：“記住了嗎？”晚余昨晚被他兩次摧殘，腰身本就酸痛不已，現在被他這樣用力壓著，忍不住皺眉發出一聲呻吟。她已然明白祁讓特地叫她來給沈長安沏茶是何用意。他就是要當著沈長安的面與她親熱，好試探他們兩個的反應。說到底，他還是懷疑沈長安。他根本做不到既往不咎，也沒辦法將她的過往真正翻篇兒。他上了當，受了騙，覺得自己被戲耍，覺得自己帝王的尊嚴受到了侮辱。他怎么可能輕易放過他們？再沒有人比他更懂得如何折磨人了。晚余又恨又無助，心里油煎似的，只盼著沈長安不要在這個時候出現。偏偏這時候，胡盡忠打起簾子把沈長安放了進來。“萬歲爺，沈小侯爺到了。”這一嗓子又尖又細，像一根針扎在晚余心口，不等她做出反應，祁讓已經攬著她的腰迫使她轉向門口。沈長安一腳跨進來，就看到晚余被祁讓親昵地攬在懷里，祁讓的手圈在她不堪一握的腰間，像是怕她掙脫，手上使了些力氣，疼得她柳眉緊蹙。她的臉被人精心描畫過，云鬢高挽，珠翠閃耀，衣裳也換成了宮嬪的裝束，和她平時的清麗脫俗相比，更多了幾分驚心動魄的美。可是這美，卻深深刺痛了他的眼睛。他看著她在皇帝懷里羞辱又難堪的模樣，胸膛仿佛被一把利劍刺穿。他的拳頭在袖中死死攥緊，下頜線繃出鋒利的棱角。晚余喉嚨發緊，鼻子發酸，眼圈泛紅，強忍著淚意，幾不可察地對他輕輕搖頭，提醒他不要輕舉妄動。沈長安攥著拳頭，邁步向兩人走過來。每一步，都像是踩在刀尖上。祁讓唇角還勾著笑意，眼神卻已經變得鋒利無比。他就那樣摟著晚余，看著沈長安一步一步走來。空氣中彌漫著令人窒息的壓迫感。晚余的心都提到了嗓子眼。沈長安走到近前，看到了祁讓雪白的衣領上一抹嫣紅，那嫣紅，和晚余的唇色如出一轍。怒意在胸腔翻涌，在這一刻到達了頂峰。“皇上！”他開口，正要說話，外面突然有聲音搶在他前面喊道：“皇上，西北八百里加急！”祁讓臉色一變，立刻松開了晚余，闊步坐回到龍案之后，沉聲道：“呈上來！”只一瞬間，他就已經從輕佻浪蕩的風流公子，變回了那個殺伐決斷，氣勢逼人的威嚴天子。送信的士兵被胡盡忠領著匆匆而入，行至御前，把軍報雙手呈上：“啟稟萬歲，胡人集十萬大軍突襲我西北邊境，我軍傷亡嚴重，邊境三鎮眼看就要失守，總兵劉卓請求朝廷火速派兵增援，并請沈將軍火速返回西北抗敵。”突如其來的軍情，把晚余也嚇了一跳，此時已顧不上掩飾，憂心忡忡地看向沈長安。祁讓接過軍報，迅速瀏覽一遍，面色凝重道：“胡盡忠，傳六部尚書軍機大臣來南書房議事。”“是！”胡盡忠答應一聲，和傳信兵一起退下。房中又只剩下他們三人。祁讓目光如炬看向沈長安：“沈將軍進宮見朕所為何事？”沈長安神情肅重，眼里閃過痛苦與糾結，單膝跪地，抱拳道：“臣正是為著西北軍情告急，特來向皇上辭行，請皇上準臣即刻啟程趕赴西北！”一字一句，大義凜然，又錐心刺骨。沒有人知道，他在說出這些話時，是怎樣的痛斷肝腸。臨出門前，他還在抱怨父親愚忠，為了所謂的忠孝，害了他心愛的姑娘。而今，他卻還是在兒女情長和緊急軍情之間，選擇了后者。他對不起他的姑娘，可他卻不得不這么選。他效忠的，不只是君王，更是無數將士拋頭顱灑熱血守護的蒼生黎民，是他自己心中的信仰。晚余的心像被刀絞著一樣痛，低著頭，眼淚幾乎要沖出眼眶，因著極力的克制，雙肩都在微微顫抖。她知道她的長安會這么選。她理解他的選擇，也明白他的痛苦與糾結。因為她自己的心也是和他一樣的。她不怪他在這個時候離她而去。她只是遺憾，從他回來至今，他們都沒有好好的說一回話。當初要出宮的時候，徐清盞說長安會在宮門外等她。從得知消息的那一刻，她就幻想著一個屬于他的擁抱。只可惜，這個擁抱，她可能這輩子都無法擁有了。祁讓的目光在兩人身上掃了個來回，最后又落在沈長安身上，對于他的決定似在意料之外，又似在意料之中，很多話在腹中來回打轉，最終出口的只有淡淡一句：“你去吧，此番平定了西北，朕封你為大將軍。”“臣遵旨！”沈長安起身，抱拳，先向祁讓，又向晚余，“皇上保重，江采女保重，臣告退！”他帶著滿腔的憤怒而來，想要討回他心愛的姑娘，最后的最后，卻只能說一句“江采女保重”。他深吸一口氣，不再停留，轉身大步而去。棉簾挑起又放下，那沉穩的腳步聲，很快便消失在南書房外。晚余仍舊垂著頭站在原地，一動不動。祁讓轉眸看向她，語氣不明：“江采女，是在哭嗎？”晚余咬了咬唇，抬起頭來：“嬪妾和皇上一樣憂心西北戰事，擔心邊鎮失守，百姓受難。”祁讓挑眉：“沒想到江采女還如此憂國憂民，朕以為你是舍不得沈小侯爺。”“皇上說笑了……”晚余正要否認，門簾一響，沈長安又大步走了進來。