從今往后，”他的聲音陡然拔高，帶著一種宣告般的決斷，“寧古塔，只有謝家軍。”擲地有聲。隨即，是食堂里壓抑不住的，帶著狂喜和激動的低呼聲。沈大山，沈小川等人激動得滿臉通紅，王玉蘭和何氏也緊緊攥住了手。那些原本忐忑不安的守軍士兵，此刻更是噤若寒蟬，連大氣都不敢喘。他們明白，從這一刻起，寧古塔徹底變天了。謝云景用最鐵血的手段，完成了權力的整合，這座苦寒的驛站，真正成為了他掌控下的鐵板一塊的堡壘。謝云景看向沈桃桃，眼里翻涌著深沉而堅定的光芒。他什么也沒說，但那眼神卻清晰地傳遞著一個信息：這是他承諾過的第一步。為她，也為這寧古塔數千條性命，鑄就一道堅不可摧的屏障。沈桃桃迎著他的目光，心頭那點因殺戮帶來的陰霾，被一種巨大的安全感驅散。她輕輕點了點頭。除夕當天。風雪奇跡般地停了。久違的陽光穿透鉛灰色的云層，灑在銀裝素裹的寧古塔驛站上，積雪反射著耀眼的光芒。驛站里里外外張燈結彩，大紅的燈籠掛滿了屋檐廊下，映著白雪，紅得耀眼。門上貼著嶄新的對聯和福字，窗上貼著沈桃桃和謝云景一起剪的窗花，胖娃娃抱鯉魚，喜鵲登梅，五谷豐登……雖然粗糙，卻充滿了勃勃生機和濃濃的年味。沈家更是熱鬧非凡，大鐵鍋里燉著整只的野山羊，湯汁翻滾，肉香四溢。蒸籠里摞著白胖胖的饅頭和豆沙包，熱氣騰騰。案板上堆滿了炸的金黃的肉丸子，小酥魚，還有用暖棚新摘的翠綠白菜和野豬肉包的大餃子。沈桃桃的傷臂雖然還不能用力，但精神好了許多。她換上了一身二嫂新給她縫的水紅色細棉襖，襯得小臉愈發白皙紅潤。她坐在堂屋的炕上，面前的小桌上堆滿了各種零嘴，炒得噴香的花生瓜子，炸得酥脆的麻葉，還有周寡婦特意送來的裹著厚厚糖霜的山楂糕。拜年的人絡繹不絕。“沈姑娘，過年好！祝您身體康健，早日痊愈。”陳黑子帶著王玉蘭第一個過來，憨厚的臉上堆滿了笑，手里還提著一小壇自家釀的野果酒。“謝謝黑子哥，嫂子過年好。”沈桃桃笑著回應。一聲“嫂子”讓王玉蘭瞬間紅透了臉。“桃桃姐，過年好！給，我家烤的雞，可香了。”李大壯像個小炮彈似的沖過來，獻寶似的掏出一只還冒著熱氣的烤雞。“大壯真乖，謝謝。”沈桃桃笑著摸摸他的頭，順手抓了山楂糕喂他嘴里。“沈姑娘，過年好！身子好些沒？”趙老四搓著手走過來，臉上帶著局促的笑，“俺……俺也沒啥好東西，這是俺家如芳做的豆腐乳，您嘗嘗，夾饅頭里可是滋味了。”“你太客氣了，替我謝謝如芳姐。”沈桃桃連忙接過那小壇豆腐乳，心頭暖融融的。“桃桃姑娘，過年好！”阿鸝也怯生生地走了過來，她臉色還有些蒼白，但眼神明亮了許多。她手里拿著一副兔毛手套，“給……給姑娘暖手。”“阿鸝，真好看。謝謝你。”沈桃桃接過毛茸茸的手套，喜歡地摸了又摸。陸夫人也來了，送來了幾包安神補氣的草藥。陸太醫則笑呵呵地給沈桃桃診了脈，說恢復得不錯。春娘也把一件繡了好久的精致里衣塞到沈桃桃的手里。何氏和沈二嫂更是忙前忙后，招呼著眾人。沈家屋里屋外人聲鼎沸，笑語喧天。無論男女老少，臉上都洋溢著發自內心的笑容。這是他們流放以來，第一個真正意義上的，充滿希望和溫暖的團圓年。沈桃桃被這熱鬧和溫情包圍著，臉上一直掛著開心的笑容。她看著眼前一張張真誠的笑臉，聽著一聲聲誠摯的祝福，感受著那份對未來的期盼，只覺得心頭被巨大的暖意填得滿滿的。連那只傷臂似乎都不那么礙事了。就在這時，門口傳來一陣沉穩的腳步聲。所有人都下意識地看向門口。謝云景走了進來。他穿著一身深青色繡著暗銀云紋的錦袍，外罩一件玄色狐裘大氅。少了幾分戰場上的肅殺冷厲，多了幾分世家公子的清貴雍容。他身姿挺拔，面容俊朗，在滿堂紅火的映襯下，愈發顯得卓爾不群。他目光掃過滿堂喜氣洋洋的眾人，最后落在暖炕上正被眾人簇擁著，笑得眉眼彎彎的沈桃桃身上。他深邃眼眸里，也漾開一絲暖意。他緩步走到沈桃桃面前，從袖中取出一個用紅綢系著的小巧錦盒，遞到她面前。錦盒古樸，沒有任何紋飾。“桃桃，”他低沉的聲音帶著一種前所未有的柔情，“過年好。”沈桃桃愣住了。她看著眼前這個高大俊朗的男人，看著他遞過來的錦盒，看著他眼底那抹難得的溫柔，心跳驟然漏了一拍，臉頰不受控制地開始發燙。她下意識地伸出左手，有些顫抖地接過那個還帶著他體溫的錦盒。入手微沉。“謝……謝謝。”她聲音有些發干，帶著一絲不易察覺的羞澀。謝云景沒說話，只是靜靜地看著她，眸子里清晰地映著她小小的身影。沈桃桃深吸一口氣，在眾人好奇又期待的目光中，輕輕解開了紅綢，打開了錦盒。盒內鋪著深紫色的絨布。絨布上，靜靜地躺著一枚，通體翠綠，散發著柔和光暈的翡翠平安扣。玉質細膩無瑕，如同凝脂。沒有任何雕飾，卻透著一種沉靜內斂的美。玉扣中心一個小小的圓孔，系著一根細細的絲繩。“哇！”周圍響起一片驚嘆聲。這翡翠……一看就價值連城，絕非俗物。沈桃桃也被這玉扣的溫潤美麗震撼了，她小心翼翼地用指尖觸碰了一下，觸手溫涼細膩，仿佛帶著某種安撫人心的力量。“這，太貴重了……”她有些不知所措。“平安扣。”謝云景的聲音低沉而清晰，目光沉沉地鎖著她，“佑你……歲歲平安。”簡單的六個字，卻如同最重的承諾，狠狠撞在沈桃桃心上。歲歲平安，這是他最樸素的愿望，也是最深沉的守護。她緊緊握住那枚溫潤的玉扣，用力點了點頭，聲音帶著一絲哽咽：“嗯，歲歲平安。我們都歲歲平安。”陽光透過窗戶，灑在兩人身上。他高大挺拔，她嬌小明媚。他目光沉靜，她笑靨如花。不知哪個促狹鬼躲在人群后頭，捏著嗓子喊了一句：“哎呦喂，謝爺這平安扣送得妙啊，歲歲平安那不就是長長久久？好事將近嘍。”“哈哈哈……”人群瞬間爆發出心領神會的哄堂大笑，一道道祝福打趣的目光，如同聚光燈般，“唰”地一下聚焦在沈桃桃和謝云景身上。沈桃桃只覺得“轟”的一聲，臉頰瞬間燒得如同煮熟的蝦子。她下意識地攥緊了手里的玉扣，指尖都能感受到玉質下自己狂跳的脈搏，她低下頭恨不得把腦袋埋進棉襖里，只露出兩只紅得滴血的耳朵尖。謝云景身形挺拔如松，臉上依舊沒什么表情，仿佛那震天的哄笑與他無關。只是那雙墨眸，在掃過沈桃桃那羞得要冒煙的頭頂時，眼底深處掠過一絲波動。他幾不可查地抿了下唇，目光淡淡掃過人群，那無形的威壓讓幾個笑得最歡的漢子瞬間縮了縮脖子，笑聲戛然而止。可也不過片刻，沈家堂屋里就重新恢復了喧鬧，但氣氛卻微妙地變了。眾人雖不敢再明目張膽地起哄，但那擠眉弄眼的笑意，卻如同無形的絲線，纏繞在沈桃桃和謝云景之間，拉扯得她心慌意亂。沈桃桃心不在焉地應付著后續的拜年，目光卻不由自主地飄向灶房里那幾對身影。沈大山正笨拙地給春娘剝著花生，春娘低著頭，臉頰微紅，嘴角卻噙著溫柔的笑意。陳黑子把最大最酥的肉丸子夾到王玉蘭碗里，王玉蘭嗔怪地瞪他一眼，眼底卻是藏不住的甜蜜。趙老四搓著手，小心翼翼地給柳如芳遞上一碗熱騰騰的羊肉湯，柳如芳接過，輕聲說了句什么，趙老四那黝黑的臉上頓時笑開了花。最遠處，李瘸子默默地將周瑩愛吃的腌蘿卜推到她面前，周瑩低著頭，咬了一口。這些畫面，平日里看慣了，只覺得是苦寒中相依為命的溫情。可此刻，在“好事將近”的哄笑聲后，在謝云景的翡翠玉扣的映襯下，沈桃桃心頭猛地一震。一個念頭閃過她的腦海。婚禮。這些相濡以沫，在絕境中彼此扶持的人，他們竟然都沒有一場像樣的婚禮。春娘跟著沈大山，連塊紅蓋頭都沒有；王玉蘭和陳黑子在一起那天，連頓像樣的飯都沒吃；柳如芳和趙老四更慘，當初為了活命一起搭伙過日子；周瑩和李瘸子，更是連個名分都沒有，就那么默默守著，在生死邊緣掙扎。沒有三書六禮，沒有鳳冠霞帔，沒有拜堂高堂，沒有洞房花燭。就這么稀里糊涂的，把一輩子綁在了一起。這怎么行。哪個女子心底深處，不渴望一場明媒正娶，昭告天地的盛大婚禮。哪怕是在這苦寒的寧古塔，哪怕沒有十里紅妝，但那份被珍視，被鄭重承諾的儀式感，那份屬于“妻子”的尊嚴和歸屬感，絕不能少。一股強烈的沖動涌上沈桃桃心頭，她抬起頭，臉上的紅暈還未褪盡，眼神卻亮得驚人。她深吸一口氣，對著那面的春娘、王玉蘭、柳如芳、周瑩招了招手，“春娘，玉蘭，如芳，周瑩，你們快過來一下。”